Chine - Hong Kong

.
Le 28 mai : Kuta - Hong Kong

Après un vol sans histoire, nous arrivons dans un aéroport ultra-moderne puis prenons le métro pour le centre de Hong Kong. Il y a des écrans télé individuels pour chaque siège dans le métro ... c'est un détail, mais cela fait bizarre de retrouver tant de technologie après 9 mois de voyages.

Arrivés à la gare centrale, nous retrouvons Domi, un ami de Laurent, le frère de Rémy, qui travaille ici. Il habite avec sa petite famille à Stanley, un quartier en bord de plage au sud de l'île de Hong Kong, plutôt classe et plein d'expatriés.
Nous traversons l'île de nuit et découvrons les premières lumières des buildings.

Tour de la Bank of China de l'architecte Pei

Arrivés à l'appartement, nous sommes acceuillis comme des princes avec la chambre d'amis prête et de bons petits plats chauds. Ça fait du bien de se sentir dans un vrai foyer plutôt qu'à l'hôtel.
Malheureusement, Domi part le lendemain en Inde pour le boulot et nous ne faisons que nous croiser. Nous restons cependant en d'excellentes mains avec Mas, sa femme, et Julien et Lucie leurs deux enfants.
.
Le 29 mai : Hong Kong

Nous nous levons au moment où Julien et Lucie partent à l'école et au jardin d'enfant. Nous prenons ensuite le bus avec Mas vers le quartier de Wanchai et son marché chinois. C'est plein de couleurs, de fruits bizarres (notamment le durian au goût de fromage pourri), de poissons vivants, d'œufs noirs, de serpents... Tout bouge, tout grouille...

Nous rejoignons le quartier Admiralty où travaille Domi pour manger avec lui avant qu'il ne parte pour son voyage d'affaires. Nous mangeons dans un restaurant de spécialités chinoises où les serveuses passent au milieu des tables avec des chariots et chacun pioche ce qui lui plait. C'est bon et varié et cela nous permet de goûter différents plats typiques.

Nous allons ensuite avec Mas vers les grands gratte-ciels connus. Les plus grands architectes mondiaux ont construit leur édifice dont Forster pour la tour de la HSBC, la plus chère du monde à son inauguration en 1985 (un milliard de dollars US).

Tour HSBC

La tour de la Bank of China de Pei avec ses grandes diagonales est particulièrement réussie de notre point de vue. Nous y montons après avoir longé le Hong Kong Park pour éviter les gouttes, et le panorama est surprenant, surtout sur les autres immeubles dont les derniers étages sont dans les nuages.

Dans la rue, les échafaudages sont en bambous fixés par des liens plastiques, et assemblés sur des hauteurs vertigineuses. Cela contraste avec la modernité des immeubles environnants.

Nous visitons ensuite le temple chinois Man Mo et ses serpentins d'encens qui se consument,

avant de continuer à déambuler dans les rues, négocier des boites à bijoux laquées, boire un pot sur une charmante terrasse...
Nous rentrons à l'appartement où les enfants nous mettent à l'épreuve : il faut faire des avions en papier pour Julien (Rémy joue les ingénieurs mais ses avions volent aussi bien que des sous-marins...) , jouer au ballon avec Lucie... Nous sommes adoptés!

Fascinante ville que Hong Kong avec ses gratte-ciels et ses hommes et femmes d'affaires de toutes nationalités, et ses petites rues adjacentes chinoises où l'on trouve vraiment de tout!
.
Le 30 mai : Hong Kong

Nous faisons une grasse matinée, profitons des BD et du canapé, avant de prendre le bus vers midi pour le centre commercial de Time Square dans le but de racheter un appareil-photos numérique vu que le notre est bien amoché et devrait craquer un jour ou l'autre. Nous trouvons une promotion et l'achetons tout en continuant à utiliser l'ancien jusqu'à la fin.
Mas nous rejoint en fin d'après-midi.

Nous traversons un autre marché chinois pittoresque avant de prendre le tramway à impériale puis le ferry pour Kowloon, la partie du continent qui fait face à Hong Kong Island.

Nous prenons ensuite le métro vers le "Ladies market", un marché animé où l'on trouve de tout : des habits, des jouets, des fausses montres pas chères... Les rues adjacentes sont noires de monde et illuminées par des dizaines d'enseignes géantes qui remplissent le ciel. Un Las Vegas chinois!

Le soir, nous prenons un verre à l'hôtel Intercontinental avec un point de vue impressionnant sur les immeubles illuminés d'en face. Le bar a une gigantesque paroi toute en verre donnant sur la baie et l'emplacement est idéal.

Nous y restons même grignoter (top classe!) avant de manger dans le restaurant d'Alain Ducasse qui est juste à côté (non ... là, c'est une blague).
Les nuages sont bas et éclairés par les lumières des gratte-ciels, c'est un peu fantomatique.

.
Le 31 mai : Hong Kong

Nous passons la matinée à jouer avec Lucie et Julien. C'est un jour férié à Hong Kong car il y a la fameuse course des "dragons boats", des barques à têtes de dragons. Toutes sortes d'associations, d'entreprises, de clubs ont leur équipage de rameurs (le lycée français à l'air de bien se débrouiller) et les courses s'enchaînent toute la journée sur la plage de Stanley à deux pas de l'appartement.

Nous restons sur la plage à pouponner en croisant plein de Français car c'est un coin à expats.
Dans l'après-midi, nous allons au Stanley market, plein de monde pour l'occasion, et marcher jusqu'à Stanley plazza pour faire quelques courses. Le crachin habituel a cessé et c'est une belle journée dont profitent les gens pour se balader en famille.

Comme nous voulons voir le show "sons et lumières" sur les immeubles de la baie, nous reprenons le bus puis le ferry jusqu'à la promenade de Kowloon.

Nous croisons dans les parcs et les couloirs du métro des centaines de bonnes (souvent indonésiennes ou malaises) qui papottent, jouent aux cartes, parfois même de l'argent. Comme c'est un jour férié, elles partent de leurs chambres de bonne et se retrouvent dans la rue, c'est marrant!
Nous assistons au show (télécommandé du Queensland australien par internet) qui dure une vingtaine de minutes et fait briller de toutes les couleurs les immeubles, le tout en musique.

Nous allons ensuite dans un restaurant malais avec Mas qui est Singapourienne d'origine. Elle nous fait découvrir de délicieuses spécialités culinaires de Malaisie vu que nous n'y sommes pas allés.

.
Le 1er juin : Hong Kong - Londres

C'est la dernière journée pour faire des courses et le programme est chargé. Munis des cartes de fidélité de Mas, nous allons au stock de la marque Esprit, puis dans le grand centre commercial Harbour City que nous parcourons dans ses moindres recoins. Nous n'y trouvons pas les baskets tant espérés mais une jolie bague de fiançailles en or blanc avec un diamant. Ça vaut bien toutes les paires de baskets du monde!

Après le repas, nous continuons notre inventaire des magasins avant que Rémy ne fasse un saut au Ladies market pour acheter de fausses montres "classes" et qui sont assorties à ses nouveaux costumes pendant que Claire écume un nouveau centre commercial vers Admiralty.

Nous rentrons enfin à Stanley en fin d'après-midi pour préparer et peser nos sacs (attention à ne pas dépasser les 20kg!), dire au revoir aux enfants, Julien le fan d'avions et de super héros, et Lucie pleine d'énergie et avec sa façon adorable de mélanger l'anglais et le français.
Etant ric-racs avec nos derniers dollars pour Hongkong pour prendre le taxi, nous abusons une dernière fois de l'hospitalité de Mas qui nous accompagne en voiture à la gare centrale de Hong Kong Island.
Nous pouvons enregistrer nos bagages dès la gare et prendre tranquillement le métro pour rejoindre l'aéroport qui est situé sur une île éloignée.

Nous voilà prêts à embarquer vers l'Europe, sans trop d'appréhension car c'est pour mieux repartir trois semaines plus tard.
Nous avons passé quatre jours pleins à Hong Kong, une ville qui nous a charmé par son caractère cosmopolite et internationnal et dans laquelle il doit être facile de s'adapter. Pourquoi pas une expatriation?

En plus, nous avons été accueillis, choyés, guidés par Mas et ça a été un plaisir de partager un instant de la vie de famille au milieu de Lucie, Julien et Domi. Un grand merci à tous!
Le voyage se déroule sans accroc. Dans ce sens, le décalage horaire passe comme un charme.
.
Le 2 juin : Londres - Paris

Nous arrivons à 5h du matin à Londres Heathrow, où nous patientons comme neuf mois plus tôt le jour du départ! La boucle est bouclée, l'aéroport toujours aussi moche, et le choc thermique réel.
Depuis la Patagonie début décembre, et à l'exception de quelques soirées en Nouvelle-Zélande en janvier, nous n'avons pas été confrontés à des températures inférieures à 25 degrés, étant le plus souvent entre 30 et 35 degrés.
Lorsque le steward annonce la température à Londres : 10 degrés (même en juin), nous frissonnons, et encore plus lorsque nous sortons ... on veut repartir!

Après 5 heures d'attente, nous prenons notre avion pour Paris.
Nous voici à Roissy vers midi où Marie et Pierrot viennent nous chercher.

L'autoroute A1, le périph', la porte de Vincennes, Fontenay sous Bois ... ça y est, nous sommes bel et bien rentrés.
Il va falloir maintenant tenir notre agenda français pendant les trois semaines qui s'annoncent bien chargées...
.

Bali - Ubud et l'arrière pays, Kuta

.
Le 23 mai : Amed – Ubud

Nous disons au revoir à nos compagnons de voyage avant de quitter nous aussi ce havre de paix. Nous repassons devant les rizières en terrasse,

et nous nous arrêtons de nouveau à Amlapura pour tester nos cartes bleues … niet! Cela nous surprend un peu car nous étions habitués à pouvoir retirer de l’argent partout dans le monde. Finalement, c’est un luxe!
Nous passons ensuite devant un temple dans lequel il y a des cérémonies rituelles, les femmes en robes de soies colorées et des bustiers en dentelles, les hommes majoritairement tout en blanc.

On y voit des danses, des offrandes, un régal pour les yeux...

Ce sont des cérémonies en rapport avec le calendrier lunaire et les processions ont lieu dans beaucoup de villages que nous traversons. Les femmes portent des pyramides de fruits sur la tête pour les offrandes.

Nous faisons un stop à Klung Kung, une autre capitale de royaume pré-hollandais avec notamment un hall de justice couvert de peintures de démons évocatrices des sentences à venir...

et quelques belles statues.

La fin du trajet nous conduit à Ubud, toujours via des villages avec de splendides processions rituelles.
.
Le 24 mai : Ubud

Il nous reste une journée de location pour Ventoline et nous en profitons pour visiter les alentours d’Ubud.

Nous allons dans un village de peintres, Batuan, pour acheter des miniatures balinaises. Nous découvrons alors le mode d’élaboration, au crayon puis à l’encre de chine, avant d’appliquer les couleurs.

La qualité peut être très variable et le premier atelier accueille des groupes de touristes et hausse les prix.
Nous parcourons les rues où dans chaque maison se trouve un peintre qui vend des toiles. Certaines peintures de style moderne (plutôt jolies) semblent même être faites industriellement car tout le monde propose les mêmes modèles...!?! Nous trouvons finalement une galerie dans une rue reculée où nous achetons sept miniatures, pour un bon tarif.

Nous allons ensuite au village de Mas pour acheter des statuettes en bois.

Chaque village a sa spécialité, il y a aussi celui des tailleurs de pierre, mais bon…

Nous roulons après le repas vers l'ouest, vers le temple de Mengwi, un des principaux de l’île, avec encore aujourd’hui d’incessantes allées et venues de Balinais qui viennent bénir leurs offrandes.

Les traditionnels porte-offrandes en forme de siège avec les feuilles de bananiers garnies de nourriture renouvelées quotidiennement

Il y a des castes à Bali et le nombre de toits superposés sur l’autel de prières change en fonction de la caste. Certains prient devant des autels à 4 ou 5 toits alors que la plus haute caste prie devant des autels à 11 toits, le maximum.

Les processions sont toujours aussi colorées, nous avons de la chance de tomber sur ces journées sacrées. Ce temple est aussi entouré d’eau, et les non-Balinais ne pénètrent pas dans l’enceinte centrale.

Les familles arrivent par pick-up complets et certains déplacent à la main les voitures mal garées!

Nous continuons la route vers Tanah Lot, le temple le plus photographié de l’île car situé dans l’axe du coucher de soleil, sur la plage. Il y a un monde fou, un parking digne de Disneyland, des stands de souvenirs par dizaines avec tout ce qui peut ravir le bon touriste de base (sexes en bois,…). Malgré cela, le coucher de soleil est effectivement joli.

Le retour à Ubud est un peu long, de nuit, sur les routes aussi étroites avec certains véhicules non éclairés. Nous repassons devant les temples qui ne désemplissent toujours pas et arrivons enfin à Ubud.

Ne voulant pas quitter Bali sans avoir assisté aux fameuses danses Balinaises, nous prenons une représentation en cours. C’est coloré, rigolo, un peu hindou (ramayana) avec un orchestre de percussions ressemblant à des xylophones, et c’est normalement dansé par les hommes, certains étant travestis.

C‘est à voir, mais finalement un demi-spectacle nous suffit amplement. La journée aura été longue mais fructueuse en peintures, en processions, en traditions…
.
Le 25 mai : Ubud – Kuta

Nous rendons Ventoline après une semaine de bons et loyaux services, puis prenons un bus pour Kuta où nous retournons dans le même hôtel qu'à notre arrivée sur l'île.

Dans l’après-midi, Claire loue une planche de surf et prend ses premières vagues balinaises.

Avec un peu de persévérance, ça devrait pouvoir marcher. Il faut dire que c’est l’endroit idéal pour débuter. Les vagues sont comme il faut, ni trop petites ni trop grandes, et l’on a pied assez loin.

C'est sympa le surf, on se fait des amis...

En fin d’après-midi, nous nous callons dans les coussins de l’hôtel pour regarder le film "Mémoires d’une geisha" que nous voulions voir depuis longtemps. Nous mangeons le soir sur la plage, les pieds dans le sable et la tête sous les étoiles...
.
Le 26 mai : Kuta

Claire a pris de bonnes couleurs sur sa planche. Cela fait un peu bronzage agricole, il va falloir faire attention pour le mariage d'Anne-Sophie et Thomas … car avec une robe sans manche, cela peut donner un style particulier! Nous petit déjeunons au bord de la piscine, traînons un peu et Claire repart à la plage louer sa planche à la journée.

Finalement, les vagues sont bien plus fortes que la veille et elle commence d’abord par un body-board.
Rémy la rejoint après la pause repas pour tâter de la vague également. Nous reprenons le long board (c’est plus stable) et alternons les sessions sur la planche et les sessions photos.

C’est une sacrée sensation quand on arrive à prendre la vague et en plus à se mettre debout (quelques secondes...)!

Il y a des vagues en continu, certaines font jusqu'à deux mètres et nous éjectent comme des fusées ou bien nous retournent comme des crêpes. C’est bien marrant.

Le soir, Rémy veut absolument voir la rediffusion du match de finale de la coupe d’Europe de rugby "Biarritz-Munster", même si il connaît déjà le désolant résultat. En plus, le bar qui le diffuse a un problème de rétroprojecteur et l’on ne voit que la moitié haute de l’image et donc pas le ballon... A nous de deviner ce qui se passe dessous!

En changeant de bar, nous finissons sur une terrasse où une Anglo-saxone chante des standards de rock à tue-tête.
.
Le 27 mai : Kuta

Pour ne pas changer nos bonnes habitudes, nous prenons le petit déjeuner au bord de la piscine puis Claire repart surfer pendant que Rémy fait des courses.

Nous nous retrouvons sur la plage en début d'après-midi et discutons avec le loueur de planches qui vient de Jakarta et se plaint de sa condition. Il aimerait retourner en ville alors que beaucoup aimeraient vivre à Bali! Nous en convenons que chacun a toujours envie de ce qu'il n'a pas, la plage ou la ville, le calme ou le stress...
Il y a des processions de dragons sur la plage, ce sont les enfants de l'orphelinat qui passent pour récolter des sous.

Nous sommes sur la planche jusqu'au coucher du soleil, remboursons le loueur car à force de nous faire retourner nous avons cassé un aileron, et partons faire les dernières emplettes dont le fameux marcel "Bintang" des surfeurs de Bali.

Il pleut sur Kuta et nous nous réfugions dans un restaurant où le film "Poseidon" est diffusé. C'est un navet désolant malgré toute la pub qu'ils en font...
Nous rentrons nous coucher pour notre dernière nuit à Bali, bien fatigués par nos sessions surf. Il ne restera plus qu'à confirmer la prochaine fois.
.
Le 28 mai : Kuta - Hong Kong

Pour changer un peu, nous prenons le petit déjeuner dans la piscine.

Vers midi, nous allons dire au revoir à la plage. Il fait un temps magnifique; nous admirons les surfeurs balinais, achetons des sarangs, puis mangeons un ananas découpé par une des petites mémés qui sillonnent la plage avec leurs provisions sur la tête.

Elle est toute rabrougrie et adorable.

Nous prenons ensuite un taxi grincheux pour l'aéroport de Denpasar, puis l'avion pour Hong Kong. Cela a un petit goût de retour car nous ne resterons que 4 jours à Hong Kong avant de rentrer en Europe.
.